Dat was me een tijdje radiostilte hè! Sinds de vorige blog is er weer een hoop gebeurd.

Het laatste wat we verteld hebben is dat we vanaf het eiland naar Brisbane gingen, hebben ge-couchsurfed bij Lachlan & Chris in de wijk New Farm, dolfijnen vis uit onze handjes hebben laten eten en met triplex boarden een duin afgegleden te zijn.

Op moment van schrijven lig ik op een sofa in een appartement midden in The Valley. Hoe we daar zijn gekomen komt later nog wel aan bod want ik ga mijn best om alles in chronologische volgorde te vertellen.. niet dat jullie het ooit zullen weten als ik stiekem als door elkaar hussel want daar komde gullie tonnie achter.

Hoe dan ook, eerste punt op de agenda is Gold Coast. Na drie weken op een tropisch eiland wilden we wel weer even een stad in, en liefst een andere stad dan Brisbane. Dus werden de zinnen op Gold Coast gezet. Een streek met namen die weinig aan de verbeelding overlaten. Denk aan een stand met de naam Mermaid Beach, wooneilandjes zoals Crystal Island, Paradise Island uitgestreken langs de Gold Coast Highway en zijn kleine zusje Main Beach Parade. Maar het toppunt was toch wel Surfers Paradise, ons verblijf van zaterdag tot maandag. Stephanie had een bejaard echtpaar, Margret & Richard –heel veel Britser word het niet- zo ver gekregen om ons in ruil voor een kayak en een snorkel een lift te geven vanaf Brisbane naar Gold Coast. Wat toch al snel een uur rijden is, dus dat scheelde ons een hoop centjes en moeite. Daar aangekomen werden we voor de deur afgezet voor Chateau Beachside, pal aan het strand! (Google maar; `chateau beachside, goldcoast´)

De hele stad deed me een beetje denken aan Blanes meets Las Vegas. Hoge appartementencomplexen (maar zonder casino´s), lekker weer, zonnetje, strand maar toch wel een beetje een pauper gevoel, het leek mij een bestemming voor de tieners van Australië die Blanes of Salou te ver vinden. Then again, in dezelfde straat als ons hotel waren winkels van Gucci, Louis Vuitton, Prada en nog meer van dat soort spul.

Zaterdag hebben de stad verkent, beetje geshopped en op het strand gelegen en in de golven gespeeld. Ik weet niet veel van surfen, niet veel, nou ja.. niets eigenlijk, maar de naam Surfers Paradise is wel gerechtvaardigd, wat een golven zeg! Dat hebben ze in Golfslagbad de Tongelreep niet! Wel een nadeel van mijn eigen stomheid en hoge golven is dat je eigenlijk geen zonnebril kan dragen, dus als iemand ergens in Chili dit leest en mijn mooie tortoise Anon Contenders aan ziet spoelen, give me a call.

Zondag hebben we een auto´tje gehuurd en zijn we naar Springbrook National Park gereden. Het was echt kutweer dus van het hele park hebben we amper iets gezien, wel wilde kangoeroes dus dat is dan wel weer fijn. Maar buiten dat, het rijden hier is wel weer even wat anders. Ik had 2 maanden niet achter een stuur gezeten, dus dit was wel een goed moment; regen, links rijden, richting aangeven met je ruitenwisser (ja), de weg niet kennen en door een national park rijden over hele smalle weggetjes en houten bruggetjes zonder vangrail, top!

Maandag hebben we nog een duik genomen in de Pacific en zijn we naar Daisy Hill Koala Sanctuary gereden voor een goed gesprek met Koala´s en nog wat wilde kangoeroes om ten slotte aan het einde van de middag de auto in te leveren in Brisbane en terug te gaan naar het eiland.

Een week later hadden we het wel gehad op Moreton Island en hebben we besloten om terug te keren naar Brisbane. Dat was vorige week maandag, diezelfde middag hebben we nog naar huizen gezocht en drie bezoeken gepleegd, de laatste beviel ons meteen zo goed dat we maar direct een deposit hebben gemaakt en vanaf 7 april hebben we onze eigen studio in West End, een prima wijk die het label heeft van bohemian, vrijgevochten en het meest vrijdenkend (3 synoniemen, geen idee) van Brisbane.

Maar dat liet ons wel met een probleem.. toen we die lease aangingen was het de 21ste en we kunnen er pas in de 7e. We moesten dus nog voor ruim twee weken onderdak zoeken. We hadden vanaf het eiland al een hostel geboekt waar we ook een meteen een meevaller kregen. We hadden de goedkoopste optie, 18$ per nacht, geboekt. Nadeel daarvan is dat je een kamer deelt met nog 18 andere mensen. Echter, we hoefden onze kamer met nog maar twee kerels uit Wales te delen, meevaller dus.

Terwijl we daar sliepen zijn we op zoek gegaan naar een couch om op te surfen. (wat? Couchsurfen! Wereldwijd netwerk van reizende mensen die bij elkaar op de bank slapen, kostenvrij) Bovendien hadden we op de lokale Brisbane Couch Surf pagina een verzoekje gezet om met wat mensen te gaan drinken toen Steef een bericht kreeg van Ron. Dat hij verbaasd was dat nog niemand ons een slaapplek had aangeboden en dat we bij hem welkom zijn.

Ron, bijnaam Peter Pan, is een surfer van 48 jaar die er nog uitziet als 30 en elke dag gaat surfen, Hordes Zweedse en Duitse vrouwen over de vloer heeft, exotische vissen in drie aquaria, longboard in de woonkamer heeft staan, meerdere gitaren heeft, altijd wierook heeft branden en met meerdere vriendinnen gewoon geen zin heeft om volwassen te worden. Kortom, geweldige kerel! Bovendien houdt hij van een biertje en daar ben ik ook niet vies van.. samen hebben we al een kratje of vijf op, dus ik kan het wel goed met hem vinden, haha.

Wat hebben we verder gedaan:
- Fietsjes geregeld
- Science centre
- Films gekeken bij Ron
- Met couchsurfer Chad naar Mt. Kootha geweest en savonds het uitzicht bekeken
- Gallery of Modern Art
- BBQ @ South Bank temidden van 20 aziaten
- Queensland Museum
-

Dat was `em wel.

Houdoe

Voor foto´s: http://gallery.me.com/stijnvermeul en
Map: weekendje gold coast, meer volgt nog.